SM Pilih IBL

Satria Muda Britama memutuskan untuk fokus pada kompetisi IBL dibanding Kejuaraan AntarKlub Asia di Kuwait, 8-16 Mei mendatang.

“Rasanya susah menggeser jadwal IBL. Jadi kami putuskan untuk fokus mempertahankan gelar,” kata Lucia Rufiana, General Manager Satria Muda.

Berat memang bagi SM untuk mengikuti kejuaraan tersebut. Mereka harus menjalani babak semifinal IBL, 3-6 Mei. Jika melaju ke final, mereka harus bertarung pada 17 Mei, sehari setelah penutupan kejuaraan Asia.

SM memperoleh tiket setelah sukses menjadi juara dalam SEABA Champions Cup. Di final, Amin Prihantono dkk. menundukkan juara bertahan Harbour Center Filipina. Dua klub ini berhak menjadi wakil Asia Tenggara dalam Kejuaraan Asia.

“Kami sudah mengusulkan pada PB Perbasi untuk tetap menggunakan jatah tiket ke Kejuaraan Asia. Mungkin dengan label IBL Selection atau apa pun namanya,” kata Rufi. Hal sama dilakukan Malaysia saat mengirim wakilnya ke SEABA Champions Cup dengan bendera National Basketball League (NBL).

Rufi menyebut keputusan ini sudah melalui pembicaraan internal manajemen SM dengan tim kepelatihan dan pemain SM. Mereka setuju dengan keputusan berkonsentrasi menghadapi kompetisi dalam negeri.

PB Perbasi menerima dengan baik usulan ini. “Kami akan membicarakannya dengan pihak klub-klub IBL. SM sudah bersedia menyertakan empat pemain mudanya. Mungkin tim-tim yang tak lagi berlaga di final IBL bisa memberikan pemain terbaiknya,” kata Ketua Umum PB Perbasi, Noviantika Nasution, Rabu (16/4) di Senayan. Ia bahkan berharap pemain-pemain muda disertakan ke ajang tersebut. SM sendiri menyatakan kesanggupan memberangkatkan empat pemain muda mereka, tentu bukan termasuk pemain inti yang dipersiapkan untuk mempertahankan gelar juara IBL.

Kesempatan menimba ilmu di level Asia sayang untuk dilewatkan. “Pasti ada manfaatnya berlaga dan memperoleh pengalaman di kejuaraan tersebut,” ujar Novi lagi.

Perbasi akan mengadakan pertemuan dengan Dewan Komisaris IBL, Kamis (17/4) di Kantor PB Perbasi kawasan Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta. Semula ada pula pemikiran untuk mengirim pemain-pemain muda Indonesia.

“Kami khawatir kalau tidak mengirimkan wakil, akan ada sanksi dari FIBA Asia,” kata Novi. Seandainya Satria Muda bisa berangkat dengan kekuatan penuh ditambah dua pemain asing andal, SM bisa berada dalam jajaran delapan besar Asia

Play-off IBL

Garuda Bandung tak mau terbendung di kandang, GOR C’Tra Arena, 19-20 April di babak play-off A Mild IBL. Garuda peringkat ketiga ditantang Kalila, peringkat enam babak reguler.“Jelas kami harus menang untuk maju ke semifinal melawan XL Aspac,” kata Gagan Rahmat, forward Garuda. Pelatih Rastafari Horongbala pasti sudah menyiapkan strategi menghadapi babak play-off.

Jika mampu melewati Kalila dalam babak play-off berformat best of three ini, Garuda memang akan menantang XL Aspac di babak semifinal.

Kalila tetap dianggap tim berbahaya. “Kami harus mewaspadai big man mereka. Fidyandini menampakkan kemajuan dan harus kami waspadai,” kata Simon Pasaribu, manajer Garuda.

Garuda tidak mengadakan persiapan secara khusus melawan Kalila. “Kami bersiap seperti biasa. Pelatih pasti sudah menyiapkan strategi di lapangan nanti,” tegas Gagan.

Simon sejauh ini mengaku puas dengan persiapan timnya. Apalagi, Denny Sumargo sudah makin padu dengan rekan-rekannya. Dari sisi materi pemain, Kelly Purwanto dkk. memang lebih unggul dibanding Kalila.

Rustawijaya, kapten Kalila, bertekad tak akan kalah sebelum bertanding. “Kami memang jeblok dalam seri terakhir di Surabaya. Namun, manajemen dan tim kepelatihan sudah memberikan motivasi,” kata Rusta, pemain asal Bali.

“Sebenarnya kami mengincar posisi kelima, sayang gagal,” kata manajer tim Kalila, Tovino Afiar. Sebenarnya jika mampu bertahan di posisi kelima, Kalila akan menantang Bhinneka Solo. Bhinneka sendiri sudah sukses melewati CLS Knights dua gim langsung dalam play-off di Semarang pekan lalu.